Heroes of Might and Magic V

Er zijn zes facties in het spel: Haven, Inferno, Necropolis, Dungeon, Sylvan en Academy.<br><br>Haven-Campagne<br>Haven is een factie bevolkt door mensen en geregeerd door religieuze oorlogsheren. Het Holy Griffin Empire propageert "Wet en Orde" en het geloof in Elrath, de Dragon of Light, als hun hoogste doelen. Dankzij hun militaire traditie kunnen ze hun soldaten trainen en bevorderen van een lagere naar een hogere rang. Ze zijn de hoofdprotagonisten van de campagne-missies. Hun belangrijkste Heroes zijn de jonge koningin Isabel en de getrouwe Godric, de oom van de koning en topgeneraal van het Griffin Empire. Een onverwachte demoneninvasie onderbreekt het huwelijk van koning Nicolai van het Griffin Empire en Lady Isabel, en al snel zijn de troepen van het Griffin Empire in oorlog met de demonen van Sheogh. Met Nicolai aan het front wordt Isabel, samen met abdis Beatrice, naar het Zomerpaleis gestuurd, waar ze worden bewaakt door Godric, de oom van de koning. Isabel overtuigt Godric om haar toe te laten om deel te nemen aan de oorlog in plaats van te wachten. Godric vertrekt naar de Silver Cities om hulp te zoeken bij Archmage Cyrus, terwijl Beatrice naar Irollan gaat om hulp te krijgen van de Elfenkoning Alaron. Uiteindelijk verzamelt Isabel een leger, maar wanneer Beatrice terugkeert om haar naar de Elfenversterkingen te leiden, onthult Beatrice dat ze Biara is: een succubus en assistente van een demonenheer, Agrael. (In feite had Biara de echte Beatrice vermoord en nam ze haar gedaante aan zodra ze hoorde dat Nicolai Isabel naar het zomerpaleis had gestuurd.) Ze heeft koning Alaron duidelijk niet bezocht, en de ontmoeting was een val van Agrael, die Isabel gevangennam. Isabel ontsnapt aan Agrael met Godrics hulp (Godric slaagde er niet in om hulp van Cyrus te krijgen, maar keert zelf terug), maar ze komen te laat om te voorkomen dat Agrael Nicolai doodt, die met zijn laatste adem Isabel tot koningin uitroept in zijn plaats.<br><br>Inferno-Campagne<br>Een donker koninkrijk van demonen uit de onderwereld, bekend als Sheogh, is de Inferno-factie, die "Gating" gebruikt, een methode om tijdelijke versterkingen op het slagveld te bezoeken. Hun infernale verblijfplaats ligt op een door lava verwoeste terrein, en de demonen zijn de primaire antagonisten in het spel, geleid door Urgash, de Dragon of Chaos, en hun boze heerser, de Demon Sovereign Kha-Beleth. Ze zijn de protagonisten van het tweede deel van de campagne, waar ze worden geleid door de ambitieuze en wreed Agrael. Hoewel Nicolai dood is, is Agrael gefaald in zijn missie om Isabel te vangen en probeert hij te vluchten voor de woede van Kha-Beleth, de Demon Sovereign, en de razende Godric. Hij besluit om de Heart of the Griffin te veroveren, die Nicolai tijdens hun strijd gebruikte, maar de Demon Sovereign stuurt een van zijn dienaren, Veyer. Wanneer Agrael het mausoleum bereikt en Veyer verslaat, wordt hij geconfronteerd met een mysterieus Elfenverschijning, Tieru, die onthult dat de Demon Sovereign een apocalyptische Demon Messiah probeert te bezweren. Hij beveelt Agrael om hem te ontmoeten op de Dragonmist Islands, die alleen bereikbaar zijn via het Elfenland Irollan. Na een lange mars en gevechten met de Elfen ontmoet Agrael Tieru, die hem vertelt over de War of the Eclipse, waarin Kha-Beleth verbannen werd, evenals de banden van de Demon Messiah met Isabel. Agrael erkent dat hij Kha-Beleth's plannen in twijfel trok omdat hij verliefd is geworden op Isabel, en Tieru vertelt hem dat hij gereinigd moet worden van demonische corruptie met de Rite of True Nature. Agrael stemt toe, en tijdens het ritueel probeert Biara de Heart te stelen, maar wordt ze teruggestuurd naar Sheogh.<br><br>Necropolis-Campagne<br>Eens een geheimzinnige cultus die gedijde in de donkere onderkant van het Empire en de Silver Cities, woont de Necropolis-factie in Heresh en wordt ze geregeerd door gecorrumpeerde tovenaars die een verdraaide spinnenversie van Asha, de Dragon of Order, aanbidden, op zoek naar eeuwige rust en schoonheid in de dood die hen in het leven ontzegd werd. Ze kunnen de donkere magie van necromantie gebruiken om gesneuvelde vijanden te reanimeren en hun eigen rangen vullen met schokkende lichamen. De Hero voor de Necropolis-campagne is de schrande en sluwe Markal. Terwijl in het Griffin Empire Isabel's positie als koningin wordt uitgedaagd door aartsbisschop Randall en andere lokale heren, die een burgeroorlog beginnen, verschijnt een mysterieus necromant, Markal, en helpt Isabel in haar strijd tegen de rebellen. Markal onthult zichzelf als de voormalige adviseur van Nicolai's moeder, koningin Fiona, en biedt aan om Nicolai te doen herleven met de Vampire's Garment. Hoewel Isabel hem vertrouwt en hem helpt de stukken te verzamelen, is Godric minder makkelijk te overtuigen en waarschuwt hij Isabel dat Markal jaren geleden verbannen werd voor zijn necromantie en verraad. Isabel negeert hem, en terwijl zij en Markal de artefacten verzamelen, vernietigt ze voormalige allianties met de Elfen en de Tovenaars, wier leider, Cyrus, door Markal wordt gedood voor een van de artefacten. Wanneer Godric het niet langer kan verdragen, houdt hij het laatste artefact vast en barricadeert hij zichzelf in de tovenaarstad Hikm. Markal reageert door zijn dochter Freyda te ontvoeren als afpersing, en verslaat later Godric, die gevangenzit. Isabel en Markal beginnen vervolgens hun mars naar de Hall of Heroes.<br><br>Dungeon-Campagne<br>Afkomstig uit het ondergrondse Empire van Ygg-Chall, zijn de donkere elfen van de Dungeon-factie een groep gevallen elfen wier samenleving is gebouwd rond het geloof in Malassa, de Dragon of Darkness, geheimen, complotten en verraad. Ze waren ooit deel van de Sylvan-factie, maar werden renegaten toen ze een pact sloten met de mysterieuze Faceless (in feite worden ze vals beschuldigd van de verbranding van Brittiga en de dood van koning Arniel, en ze moesten zich tot Malassa wenden voor hun overleving). Ze hebben de kracht van Irresistible Magic meester gemaakt, waardoor hun toverijen zo krachtig zijn dat zelfs diegenen met de sterkste weerstand tegen magie weinig kans hebben om te weerstaan. De Hero voor de donkere elfen-campagne is Raelag, een mysterieus en ambitieus heks.<br>In het donkere elfenrijk Ygg-Chall organiseert Clan Shadowbrand een toernooi om hun nieuwe leider te kiezen. Een onbekende heks, Raelag (die in feite de getransformeerde Agrael is, let op dat "Raelag" een anagram is van "Agrael"), neemt deel en wint, waardoor hij Clanlord wordt, en nu zoekt hij de clans te verenigen tot een enkele staat. Met de hulp van een andere heks, Shadya, assimileert hij de andere clans, behalve Clan Soulscar, die blijkt in alliantie te zijn met de demonen. Raelag ontdekt vervolgens dat de Demon Sovereign Veyer heeft gestuurd om koningin Isabel te vangen. Bij de rand van Sheogh verslaat Raelag Veyer en vraagt Isabel om hem te volgen naar Tieru, waar ze van de invloed van de Sovereign kan worden gereinigd. Markal overtuigt haar echter van het tegendeel, en ze gaan verder naar de Hall of Heroes.<br><br>Sylvan-Campagne<br>De oude Rampart-factie uit HoMM III in geest, is de Sylvan-factie ditmaal meer duidelijk Elfen, wonend in het Elfenrijk Irollan, dat gezegend zou zijn door Sylanna, de Dragon of Earth. Hun Heroes richten zich op boogschieten, net als hun wezens, die hun vijanden kunnen uitschakelen zonder ze aan te raken. Hun rasvaardigheid geeft gehele legers bonussen bij het vechten tegen bepaalde vijanden die ze eerder hebben verslagen. Ze zijn de tegenhanger van de Dungeon. De Hero voor de Sylvan-campagne is Findan, een diplomaat en een vastberaden vechter. Wanneer Nicolai herrezen wordt, realiseert Isabel zich met schrik dat de toverspreuk zijn ziel heeft verdoemd, waardoor hij een vampier is geworden. Geschokt door deze onthulling, barst ze in tranen uit en Markal grijpt zijn kans om zichzelf uit te roepen tot heerser van het Griffin Empire. Wanneer de Elfenkoning, Alaron, de vluchtelingen van het Griffin Empire opneemt, beginnen Markals troepen Irollan te plunderen, en de diplomaat Findan wordt gestuurd om de plunderingen te stoppen. Later wordt hij belast met het vinden van de Emerald Dragons om de getijden te keren tegen de Ondoden, maar keert hij terug om te ontdekken dat Syris Thalla, de hoofdstad, belegerd wordt. Alaron sterft tijdens het beleg, maar vertelt Findan om Tieru te zoeken. Na de verdediging van de hoofdstad reist Findan naar de Dragonmist Islands, maar is te laat om te voorkomen dat Biara Tieru doodt, hoewel de laatste geest Findan vertelt over Kha-Beleth's plan; de Demon Sovereign heeft een merk op Isabel geplaatst, zodat zij de Demon Messiah zal baren. Hij beveelt Findan ook om een pergament terug te halen van Biara, dat, als het door een krachtige tovenaar wordt gebruikt, Kha-Beleth kan stoppen. De enige dergelijke tovenaar zou Zehir zijn, de zoon van Cyrus. Na Biara te hebben achtervolgd en het pergament terug te hebben gehaald, keert Findan terug naar Irollan, waar de Elfen nu op het punt staan om te winnen, maar nu worden geconfronteerd met een verschrikkelijke vijand in Nicolai, die nu een Vampire Lord is. Met de hulp van Phoenixes of door alle Spectral Dragons te vernietigen, "brengt" Findan "de dageraad" en zet Nicolai buiten gevecht. Hij vertrekt vervolgens om Zehir te vinden.<br><br>Academy-Campagne<br>De Academy-factie is een stad die wordt gedomineerd door tovenaars en magische wezens sinds haar debuut in het tweede spel van de serie. Er is niet veel veranderd, behalve de locatie, die is verplaatst van de sneeuwbedekte bergen van de Tower City in Heroes of Might and Magic III naar een levendige woestijnscène dichter bij het oorspronkelijke tovenaarskasteel, nu gevuld met midden-oosterse kleding. De meeste Heroes richten zich op magie, en hun leger bestaat voornamelijk uit schutters en vliegers. Hun Dragon is Sar-Elam, ook bekend als de Seventh Dragon en de eerste tovenaar die zo veel macht had dat hij een Dragon werd en hielp om de maligne Urgash, de Dragon of Chaos, te verbannen. De Hero voor de Academy-campagne is de jonge en brutaal Zehir, de zoon van de late Arch-mage Cyrus en de nieuwe Arch-mage van de Silver Cities. Met de Silver Cities verwoest door Markals invasie, zoekt de nieuwe Arch-mage Zehir de tovenaarstaat te bevrijden van de greep van de necromanten en wraak te nemen voor zijn vader, Cyrus. Snel mobiliseert hij zijn troepen en herovert de Silver Cities, voordat hij een alliantie smedt met Findan en Godric. Het trio verslaat Markal en verbrandt zijn lichaam om er zeker van te zijn dat hij niet als een lich kan terugkeren. Bepaald om Isabel te bevrijden van demonische invloed, sluiten ze zich aan bij Raelag en Shadya en bereiken ze Isabel met succes, in de voorbereidingen voor de Rite of True Nature. Shadya onthult zich echter als Biara in verborgenheid en grijpt Isabel voordat ze vlucht naar Sheogh, waar de Demon Sovereign wacht. De Heroes reizen ook naar Sheogh en in een episch gevecht verslaan ze de Demon Sovereign, die ontsnapt met Biara. Nu Isabel vrij is, keren ze terug naar hun respectievelijke landen. Terwijl Godric en Isabel de schade in hun vaderland in ogenschouw nemen, kleuren Isabel's ogen rood, wat suggereert dat de demonen van Sheogh nog niet helemaal verslagen zijn.