Braid

Tim é um homem à procura de uma princesa que «foi sequestrada por um monstro horrível e malvado». A relação dele com essa princesa é, no mínimo, vaga, e a única parte clara dessa relação é que Tim cometeu algum erro que espera reconciliar ou, se possível, apagar. À medida que se avança pelos seis mundos de Braid, textos de enredo no início de cada mundo fornecem mais insights sobre a busca de Tim pela princesa e aludem ao mecanismo de jogabilidade predominante de cada nível. Os temas evocados incluem perdão, desejo e frustração. O nível final, no qual tudo, exceto Tim, se move ao contrário, mostra a princesa escapando de um cavaleiro e trabalhando em conjunto com Tim para superar obstáculos e se encontrarem em sua casa. Tim é subitamente trancado fora da casa, e, à medida que o tempo avança para frente, revertendo as ações de Tim, os eventos mostram a princesa fugindo dele, colocando armadilhas das quais ele consegue escapar, até ser resgatada pelo cavaleiro. Descobre-se que Tim é o «monstro» do qual a princesa está fugindo. Após a conclusão do jogo, o jogador encontra textos adicionais que expandem a história. O final do jogo é propositalmente ambíguo e tem sido alvo de múltiplas interpretações. Uma teoria, baseada na inclusão de um evento oculto e na famosa citação de Kenneth Bainbridge após a detonação da primeira bomba atômica — «Agora somos todos filhos da puta» — é que a princesa representa a bomba atômica e Tim é um cientista envolvido em seu desenvolvimento. Alguns também referem o nome do jogo como referência tanto ao trança de cabelo da princesa que Tim procura quanto ao entrelaçamento do tempo, demonstrado pelas várias mecânicas temporais exploradas no jogo. Jornalistas consideraram que a trama de Braid está entrelaçada com o próprio jogo, assim como o livro Dicionário dos Cazares e os filmes Memento e Eternal Sunshine of the Spotless Mind entrelaçam a narrativa na construção da obra. Nesse sentido, alguns consideraram que o jogo carrega um credo simples, como «Tens de olhar para trás para ir para frente», como sugerido por Dan Whitehead do Eurogamer. Outros compararam Braid ao rock punk, projetado (como explicitamente declarado por Blow) especificamente como uma declaração contra o status quo da indústria; é considerado que deconstroi conceitos tradicionais de jogabilidade, como pular em inimigos ou resgatar uma princesa de um castelo, como emprestado de Super Mario Bros., e os reconstrui no jogo para forçar o jogador a repensar os atuais designs de jogos. Blow afirmou que há mais de uma interpretação da história; ele «não seria capaz» de explicar toda a história do jogo em palavras e disse que a ideia central é «algo grande, sutil e resiste a ser olhado diretamente». Blow considerou que Braid «é sobre a jornada, não o destino». Ele deliberadamente projetou a trama para não ser totalmente revelada ao jogador a menos que completasse o jogo, vendo isso como uma forma de fornecer «um desafio de longo prazo.