Braid

Tim är en man som letar efter en prinsessa som "har blivit bortrövad av ett hemskt och ondskapsfullt monster." Hans relation till denna prinsessa är vag i bästa fall, och det enda klara i denna relation är att Tim har gjort något misstag som han hoppas kan försonas eller, om möjligt, raderas. När man framskrider genom de sex världarna i Braid ger berättelse-texten i början av varje värld ytterligare insikt i Tims sökande efter prinsessan och antyder den övergripande spelmekaniken för varje nivå. Teman som väcks inkluderar förlåtelse, begär och frustration. Den slutliga nivån, där allt utom Tim rör sig baklänges, visar prinsessan fly från en riddare, och tillsammans med Tim övervinner de hinder och möts hemma hos henne. Tim blir plötsligt låst ute från huset, och när tiden går framåt, vänds Tims handlingar baklänges, och händelserna visar prinsessan fly från Tim, lägga fällor som han kan undvika, tills hon räddas av riddaren. Tim avslöjas vara "monstret" som prinsessan flyr ifrån. Efter att ha slutfört spelet hittar spelaren ytterligare texter som utvidgar berättelsen. Spelets slut är medvetet tvetydigt och har varit föremål för många tolkningar. En teori, baserad på en dold händelse och den kända citatet som Kenneth Bainbridge sade efter detonationen av den första atombomben—"Nu är vi alla skitstövelar"—är att prinsessan representerar atombomben och Tim är en vetenskapsman inblandad i dess utveckling. Andra hänvisar till spelets namn som både referens till prinsessans flätade hår som Tim söker efter och tidens sammanflätning, som demonstreras av de olika tidsmekanikerna i spelet. Journalister har betraktat Braids handling som sammanflätad med spelet självt, likt boken Dictionary of the Khazars och filmerna Memento och Eternal Sunshine of the Spotless Mind, där berättelsen vävs in i verkets konstruktion. I den meningen har vissa sett spelet som ett enkelt credo, såsom "Du måste titta bakåt för att gå framåt", som föreslagits av Eurogamers Dan Whitehead. Andra har liknat Braid vid punkrock, designat (som uttryckligen påstått av Blow) specifikt som ett uttalande mot branschens status quo; det anses dekonstruera traditionella speldesignkoncept, som att hoppa på fiender eller rädda en prinsessa från ett slott, som lånats från Super Mario Bros., och återuppbygga dem i spelet för att tvinga spelaren att omvärdera nuvarande speldesign. Blow har sagt att det finns mer än en tolkning av berättelsen; han "skulle inte vara kapabel" att förklara hela spelets historia med ord, och sa att den centrala idén är "något stort och subtilt och motstår att betraktas direkt." Blow ansåg att Braid handlade "om resan, inte destinationen". Han designade medvetet berättelsen så att den inte fullt ut avslöjas för spelaren förrän de slutfört spelet, vilket han såg som ett sätt att ge "en långsiktigare utmaning."