Braid

Tim è un uomo alla ricerca di una principessa "rapita da un mostro orribile ed malvagio". Il suo rapporto con lei è alquanto vago, e l’unica cosa chiara è che Tim ha commesso un errore che spera di rimediare o, se possibile, cancellare. Procedendo attraverso i sei mondi di Braid, i testi narrativi all’inizio di ogni livello offrono ulteriori indizi sulla ricerca di Tim e accennano alla meccanica di gioco predominante di ogni livello. I temi evocati includono perdono, desiderio e frustrazione. L’ultimo livello, in cui tutto tranne Tim si muove al contrario, mostra la principessa che fugge da un cavaliere, e insieme a Tim supera ostacoli per incontrarsi a casa sua. Tim viene improvvisamente chiuso fuori dalla casa, e, mentre il tempo avanza, invertendo le sue azioni, gli eventi mostrano la principessa che fugge da lui, tendendogli trappole che lui riesce a evitare, fino a quando non viene salvata dal cavaliere. Si scopre che Tim è il "mostro" da cui la principessa sta fuggendo. Al termine del gioco, il giocatore trova testi aggiuntivi che ampliano la storia. La fine del gioco è intenzionalmente ambigua e ha dato origine a numerose interpretazioni. Una teoria, basata su un evento nascosto e sulla famosa citazione di Kenneth Bainbridge dopo la detonazione della prima bomba atomica — "Ora siamo tutti figli di puttana" — suggerisce che la principessa rappresenti la bomba atomica e Tim uno scienziato coinvolto nel suo sviluppo. Altri collegano il nome del gioco sia alla treccia dei capelli della principessa che Tim cerca, sia all’intreccio del tempo, dimostrato dalle varie meccaniche temporali esplorate nel gioco. Giornalisti hanno considerato la trama di Braid intrecciata con il gioco stesso, proprio come nel libro Dizionario degli Khazar e nei film Memento e Eternal Sunshine of the Spotless Mind, dove la narrazione è integrata nella struttura dell’opera. In questo senso, alcuni hanno visto nel gioco un semplice credo, come "Devi guardare indietro per andare avanti", come suggerito da Dan Whitehead di Eurogamer. Altri hanno paragonato Braid al punk rock, progettato (come esplicitamente dichiarato da Blow) come una dichiarazione contro lo status quo dell’industria; è considerato una decostruzione dei concetti di gameplay tradizionali, come saltare sui nemici o salvare una principessa da un castello, presi in prestito da Super Mario Bros., e li ricostruisce nel gioco per costringere il giocatore a ripensare al design dei giochi. Blow ha affermato che ci sono più di un’interpretazione della storia; "non sarebbe in grado" di spiegare l’intera storia del gioco a parole, e ha detto che l’idea centrale è "qualcosa di grande, sottile e resiste ad essere osservato direttamente". Blow ha considerato Braid come "una storia sul viaggio, non sulla destinazione". Ha deliberatamente progettato la trama in modo che non venga completamente rivelata al giocatore a meno che non completi il gioco, vedendolo come un modo per offrire "una sfida a lungo termine".