King's Quest I est un jeu aventure et réflexion développé par Microsmiths et édité par Activision, sorti le 10 mai 1984.
King's Quest : À la recherche de la Couronne est le premier jeu de la série King's Quest. Le joueur incarne Sir Graham, un chevalier de Daventry, chargé par le roi Édouard de retrouver trois trésors perdus pour sauver le royaume. L'histoire se déroule dans un monde inspiré des contes de fées où Graham doit explorer, résoudre des énigmes et interagir avec divers personnages et créatures. Le joueur guide Graham à travers différents lieux, collecte des objets et les utilise pour surmonter les obstacles. Ce jeu a marqué l'histoire en pionnierant le genre de l'aventure graphique, combinant commandes textuelles et éléments visuels. En tant que premier volet de la série, À la recherche de la Couronne a établi de nombreux thèmes et mécaniques de gameplay qui deviendront les marques de fabrique de la franchise King's Quest, comme son cadre fantastique, ses énigmes et le personnage de Graham, devenu une figure centrale dans la légende de la série.
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Le royaume de Daventry fut autrefois prospère. Le roi Édouard le Bienveillant régnait avec justice sur ses sujets – il n’y avait ni pauvreté ni guerres. La seule chose manquante était un héritier, mais hélas, le roi et sa reine n’avaient pas pu en avoir. Un jour, un sorcier apparut, promettant de lancer un sort sur la reine pour lui donner un enfant. En échange, il exigea le Miroir Magique, capable de montrer l’avenir. Ne voulant pas se séparer du miroir, le roi Édouard décida de le consulter d’abord. Le couple royal y vit un jeune homme gallant portant les insignes du roi. Convaincus que le miroir leur montrait leur futur fils, ils cédèrent au sorcier. Mais des mois plus tard, la reine n’avait toujours pas conçu. Pire encore, une famine s’abattit sur le royaume de Daventry, car le miroir, qui prédisait depuis des générations le moment idéal pour récolter les cultures, ne put avertir le roi d’une averse automnale précoce qui détruisit toute la récolte. Après la famine vint la peste, frappant aussi la reine dont la santé se détériora rapidement. Une nouvelle aide semblait se présenter – cette fois sous la forme d’un nain promettant de guérir la reine en échange du Bouclier du Roi, porté lors de chaque bataille et symbole de ses victoires. Désespéré, le roi Édouard accepta pour sauver sa bien-aimée. Mais le nain et sa potion étaient faux, et la reine mourut. La nouvelle se répandit dans les royaumes voisins : le roi Édouard n’avait plus son bouclier conquérant, et leurs troupes se rassemblèrent pour mener la guerre à Daventry. Bien qu’Édouard ait réussi à repousser les envahisseurs, les batailles plongèrent son royaume dans la désolation, réduisant Daventry à l’ombre de sa gloire passée. Les années passèrent, et un jour, le roi Édouard chevauchait lorsqu’il entendit des cris de détresse. Ils provenaient d’une jeune dame en danger, attaquée par une meute de loups sauvages. Après avoir chassé les bêtes, il l’invita à son château, où elle séjourna quelque temps, et il tomba amoureux d’elle. Enfin, des jours heureux semblaient revenir à Daventry, car les fiançailles entre le roi Édouard et la princesse Dahlia de Cumberland – car c’était son vrai nom – furent bientôt annoncées. Mais, hélas, la nuit précédant le mariage, la princesse Dahlia vola les clés du trésor royal à Édouard pour s’emparer du Coffre Magique, qui se remplissait miraculeusement d’or, peu importe la quantité prélevée. Il s’avéra que la princesse Dahlia n’était pas une princesse, mais une vieille et laide sorcière. Privé de ses trésors magiques, Daventry s’appauvrit et s’affaiblit. Le roi Édouard appela alors son chevalier préféré, Sir Graham, qui lui rappelait étrangement le jeune homme gallant vu autrefois dans le miroir magique. Sentant sa fin proche, il promit à Sir Graham le royaume de Daventry, à condition qu’il retrouve les trois trésors magiques perdus par le vol et la tromperie...
