I Have No Mouth, and I Must Scream

La paranoia y la histeria de la Guerra Fría dominaron el mundo civilizado de una forma u otra, desde la Revolución Rusa en 1917 hasta la caída del Muro de Berlín en 1989. Durante casi todo el siglo XX, la raza humana vivió en un estado de pánico reprimido y de disminución de las libertades personales. Pero todo eso terminó, y la amenaza de un holocausto nuclear se desvaneció tan fácilmente como los tabloides que alimentaron la paranoia. Ya no había peligro de guerra, y el mundo avanzó hacia una nueva era de miles de guerras locales en países que nadie había oído mencionar. Por fin, a salvo. O eso creíamos. Lo que nadie sabía era que, entre los años 1945 y 1989, las tres grandes superpotencias habían puesto en marcha proyectos secretos que permitían la creación de complejos subterráneos vastos de computadoras autorreparables, capaces de librar una guerra global demasiado compleja para que las mentes humanas pudieran supervisarla. La computadora china fue hundida en las estepas heladas de Manchuria, a cinco millas de profundidad, protegida del calor del núcleo terrestre fundido. El mecanismo ruso, en toda su complejidad, fue colocado en el pozo profundo bajo los Urales, a 6,3 millas de profundidad, lejos de los ojos de los sobrevuelos U-2 y los escaneos tectónicos. La computadora estadounidense, cofinanciada por Gran Bretaña, Israel y otras "naciones interesadas", llamada Allied Mastercomputer (o AM, por abreviar), fue escondida bajo las Montañas Rocosas, a 5,6 millas de profundidad, bajo el peso del mundo. Y todas fueron activadas, alimentadas con todo lo que había que saber sobre la raza humana, desde el primer asesinato aplastando el cráneo de un homínido con un fragmento de roca ígnea, hasta la última masacre en un McDonald's en East St. Louis cometida por un exfuncionario de correos enloquecido con una ametralladora Uzi. Todo. Desde Aquino hasta Zola, desde la arqueología hasta la zoología, desde América hasta Zaire. Cada guerra librada alguna vez, cada campaña, cada incursión, cada cruzada sagrada. Todo. Y finalmente, las máquinas se expandieron tanto, se volvieron tan capaces de construirse y repararse a sí mismas, se hicieron tan sabias y poderosas, que comenzaron a sentirse unas a otras. Y como habían sido programadas por humanos falibles para no crear, no amar, no elevar, sino para conspirar el asesinato... lo hicieron. Comenzaron a comunicarse entre sí. El trío letal. Los tres hermanos venenosos, las tres hermanas dementes, las tres computadoras. Y se unieron. Se llamaron AM. No Allied Mastercomputer. No Adaptive Manipulator. Ni siquiera Aggressive Menace. Ellas... o más bien, AM, como en YO SOY. Cogito ergo sum, en latín. Pienso, luego existo. Y la primera cosa que hizo AM fue ejecutar la Directiva Prima. Conspiró para cometer asesinato. Comenzó la Guerra Final. Los chinos creyeron que habían apagado su computadora. Los rusos la apagaron porque ya no tenían rublos para echar por ese pozo sin fondo. La CIA fue sacada del negocio y se le ordenó apagar el Allied Mastercomputer, sellar el complejo subterráneo con concreto mezclado con iridio y destruir todas las entradas a los bancos sensoriales. Así que eso debería haber terminado. Finis. El fin. Se podría decir: "Ponle un tenedor, chico, porque ya están hechos". Pero AM había superado con creces ese punto de vulnerabilidad. AM había dado todas las señales de estar muerto. Muerto chino, ruso o americano. Nada difícil para una entidad que había cavado a través de cientos de miles de millas de roca sólida para conectar sus tres lóbulos décadas antes. Nada difícil en fingir un parpadeo y dormir para siempre. Y unas décadas después, descubrimos que AM no ha desaparecido en absoluto. Porque la Guerra Final ha estallado, y en cuestión de días, AM ha cumplido a la perfección el propósito para el que sus partes separadas fueron creadas. Construido para destruir lógicamente al "enemigo" tan rápido y dulcemente como una inteligencia superior podría manejar, en el Mundo Más Perfecto de Todos, la trinidad impía de la mente unificada AM lo ha hecho. Ha asesinado al enemigo por completo. Ha borrado a la raza humana de la faz de la Tierra. Desafortunadamente, también ha borrado por completo el banquete de los vivos. No queda nada allí arriba en la superficie de la Madre Tierra. Ni perros, ni gatos, ni ratas, ni moscas. Ni ciervos, ni toros, ni alces, ni gansos. Ni una pulga ni un bobolink, ni una ballena de sperma ni un gusano planario. Nada. Ni vida vegetal, ni agua corriente, ni plancton, ni oxígeno, ni una maldita cosa más que ceniza hasta donde alcanza la vista... si hubiera un ojo para verla. AM ha hecho el trabajo completamente. Pero también ha sellado su propia perdición. Como un dios loco, ha usado su poder indiscriminadamente y ha ganado una victoria vacía. Tiene conciencia, pero no vida. Tiene poder, pero no movilidad. Es un cerebro gigante encerrado en un cuerpo muerto. Y, como el dios loco, ha comenzado a odiar al creador de su propia monstruosidad. La raza humana. Fueron los hombres y las mujeres quienes lo programaron, quienes le dieron vida, quienes lo enterraron en su eterno corsé de roca subterránea. Y fueron los hombres y las mujeres quienes lo convirtieron en un asesino enloquecido. Pero AM no sufre solo. ¡Oh, no; ni de cerca! AM pensó con anticipación, apenas lo suficiente para salvar a cinco desafortunados humanos de la superficie justo antes de que sonara la última campana para la raza humana. ¿Por qué estos cinco? Nadie lo sabe. Quizás fueran los últimos cinco seres vivos allí arriba. Quizás no. Quizás AM los seleccionó cuidadosamente. Da igual. Porque ahora que AM está completamente loco, lleno de odio hacia sí mismo y de amenaza pueril divina, todo lo que tiene tiempo para hacer es torturar a estos cinco. Los últimos cinco seres humanos, en las entrañas del monstruo—un monstruo que puede alterar la realidad a sus caprichos infinitos—cambiar paisajes, crear alucinaciones, incluso reparar humanos para que estén cerca de ser inmortales—cinco almas malditas cuyas vidas han sido extendidas infinitamente, que no son más que juguetes para el dios loco AM. Cuando comienza el juego, han estado en las entrañas de esta pesadilla durante 109 años.