Nove anos após o primeiro jogo ter transformado um pequeno indie num fenómeno que definiu o género, Hollow Knight: Silksong finalmente chegou — e a conversa que gerou não foi realmente sobre se parecia bom. Foi sobre o que um ciclo construído sobre risco constante, cura alimentada por seda e brutais runbacks realmente exige de um jogador, e se essa exigência é justa.
A proposta
A sequela da Team Cherry troca o Vaso sem nome do original por Hornet, uma protagonista mais rápida e acrobática, lançada no reino de Pharloom em vez de Hallownest. A proposta era simples no papel: mais Hollow Knight, mas mais afiado. Na prática, isso significou reconstruir o ciclo momento a momento a partir das suas bases — movimento, combate e cura foram todos retrabalhados em vez de apenas reestilizados.
Origens
O que foi lançado como uma sequela completa, segundo relatos, começou mais perto de uma expansão, e pode sentir essa linhagem na familiaridade do ritmo: pogo nas cabeças dos inimigos, investir com lâminas de serra, recuar para um banco para redefinir o seu ponto de renascimento. Mas a Team Cherry continuou a puxar fios até que o jogo cresceu para se tornar algo próprio, com um intervalo de quase uma década entre o anúncio e o lançamento que transformou Silksong numa das piadas internas mais longas dos jogos antes de se tornar um dos seus maiores lançamentos.
O que o faz funcionar
Os verbos centrais são os mesmos de qualquer Metroidvania — saltar, saltar, pairar, cortar — mas o ciclo à volta deles é distintamente de Silksong. Hornet constrói um medidor de Seda com cada golpe bem-sucedido, e quando está cheio, pode gastá-lo numa auto-cura que demora um momento a carregar, mesmo no ar. Essa única mecânica remodela tudo: em vez de acumular poções ou esperar por tempos de recarga, o jogador está constantemente a ponderar agressão contra segurança, porque o recurso que salva a sua vida é o mesmo que a sua ofensiva gera.
Camadas adicionadas são o novo sistema de Crest e Tool, que permite a Hornet trocar conjuntos de movimentos inteiros — o Crest da Ceifeira transforma-a numa atordoada focada em pogo, outras configurações favorecem alcance ou dano bruto — enquanto as Ferramentas se encaixam para um ajuste mais granular. É a maior adição estrutural em relação ao sistema de encantos do primeiro jogo, e transforma a experimentação de builds de um extra agradável para algo que os chefes podem genuinamente exigir.
Depois, há os runbacks — os trechos de plataforma e inimigos menores que um jogador deve sobreviver novamente cada vez que uma tentativa de chefe falha. Os críticos foram francos ao dizer que estes podem rivalizar com as próprias lutas contra chefes em dificuldade, e quando Hornet chega à arena pela segunda ou terceira vez, ela pode já estar a um golpe de saúde. Essa escolha de design é a peça mais discutida de todo o lançamento.
Cura sob pressão
- Hornet começa capaz de absorver aproximadamente três golpes antes de morrer, e essa fragilidade mal diminui à medida que as atualizações entram em vigor.
- A cura custa Seda acumulada e um momento de vulnerabilidade, pelo que cronometrar uma cura a meio da luta é em si um teste de habilidade.
- Encantos opcionais como o Magma Bell ou o Guarding Bell podem virar uma luta punitiva, mas nada no jogo lhe diz explicitamente para os procurar.
Recepção
Criticamente, Silksong foi recebido tão bem quanto uma sequela de um dos indies mais bem avaliados da última década poderia ser. Publicações elogiaram a estrutura de missões mais apertada, o sistema de pontos de passagem e o movimento muito mais expressivo de Hornet — gancho, planador, movimentos de recuperação no ar — como melhorias genuínas em relação à plataforma mais punitiva do original. Mas esse elogio veio acompanhado de atrito real sobre a dificuldade, especialmente em trechos como Bilewater, criticado pela sua escassez de bancos de descanso juntamente com alguns dos perigos ambientais mais severos do jogo.
Aqui está a fonte de atrito que os jogadores estão ardentemente a debater em público: a Team Cherry tem uma compreensão aguçada do que os fãs esperam, e Silksong usa esse conhecimento para quebrar um contrato tácito.
Essa linha capta o discurso real melhor do que qualquer pontuação. Este não é um jogo que as pessoas achem mau — é um jogo cujos criadores deliberadamente retiraram as proteções que os jogadores passaram a esperar do género que ajudaram a popularizar, e a comunidade ainda está a discutir se isso é uma traição ou o objetivo principal.
Legado
A Team Cherry lançou um passe de equilíbrio cerca de uma semana após o lançamento, aparando algumas das arestas mais afiadas sem dizimar a dificuldade que define o jogo — um sinal pequeno, mas revelador, de que o estúdio estava a ouvir as reclamações sobre os runbacks sem abandonar a sua filosofia de design. Seja qual for o veredicto final sobre encontros individuais, Silksong já redefiniu as expectativas sobre o que uma sequela de Metroidvania pode tentar estruturalmente: quadros de missões guiados e pontos de passagem claros sentados confortavelmente ao lado de alguns dos encontros de combate menos perdoadores que o género produziu nesta década.
Onde se insere no género
Os Metroidvanias passaram anos a tender para a acessibilidade — mais pontos de controlo, curvas mais suaves, opções de dificuldade. Silksong corre na direção oposta de propósito, apostando que o seu ciclo de cura através da agressão e os Crests que trocam de builds dão aos jogadores ferramentas suficientes para progredir, mesmo quando o jogo se recusa a segurar a sua mão sobre quais ferramentas usar. A análise focada no género de Mark Brown sobre o design do mapa de Pharloom já apontou este jogo como um novo ponto de referência para a estrutura de mundo não linear, o que sugere que a sua influência vai ultrapassar completamente as discussões sobre dificuldade.
Questões em aberto
- A Team Cherry continuará a ajustar o comprimento dos runbacks e a colocação dos bancos de descanso em futuros patches, ou o equilíbrio atual é a forma final pretendida?
- Quanta da reação negativa à dificuldade diminui assim que os jogadores internalizam o sistema de builds Crest/Tool em vez de se manterem com uma única configuração?
- A influência estrutural de Silksong — objetivos guiados emparelhados com combate implacável — espalha-se para outros desenvolvedores de Metroidvania, ou permanece uma assinatura da Team Cherry?
- Com o Ato III ainda a dividir opiniões entre os críticos que não o tinham terminado no lançamento, como se aguenta o final do jogo em comparação com as horas de abertura amplamente elogiadas?
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