Elite

De Avalonia, een handelsschip, vertrekt van Lave. Jongere Alex Ryder verlangt ernaar om de planeet te bezoeken, maar zijn vader Jason, een ervaren handelaar, herinnert hem aan de strenge regels. De familie Ryder heeft een lange traditie in de handel, maar Alex is onzeker over zijn toekomst, geteisterd tussen avontuur en stabiliteit. Terwijl het schip zich voorbereidt op hyperspace, volgt een zwaar bewapend Cobra-klasse vrachtschip hen onopgemerkt. De Avalonia springt naar Witch-Space, een mysterieus en gevaarlijk gebied, maar Jason beseft al snel dat ze worden achtervolgd. Bij aankomst bij Leesti worden ze aangevallen. Met het schip verloren, duwt Jason Alex in een ontsnappingspod en fluistert het cryptische woord "Raxxla" voordat de Avalonia vernietigd wordt. Het Cobra-schip vuurt op de ontsnappingspod, waardoor Alex naar de planeet onder hem drijft. Alex overleeft de vernietiging van de Avalonia dankzij zijn RemLok-masker, dat hem beschermt en een noodsignaal uitzendt. Gered door een ziekenhuisschip, zweert hij wraak te zullen nemen voor de dood van zijn vader, die het aanval leek te hebben voorspeld. Later ontvangt Alex een mysterieus HoloFac-bericht van Rafe Zetter, een oude bekende van zijn vader. Rafe onthult aan een verbaasde Alex dat zijn vader meer was dan een handelaar—hij was een élite-vechter. Wanneer Alex "Raxxla" vermeldt, legt Rafe uit dat het een legendarische geestplaneet is, suggereerend dat de dood van Jason verbonden is aan een groter mysterie. Voor hij verdwijnt, instructeert Rafe Alex om het graf van Starpilot Fleischer in het orbitale kerkhof van Tionisla te bezoeken voor cruciale informatie. Alex arriveert bij het griezelige, enorme orbitale kerkhof van Tionisla. Volgend Rafe Zetter’s instructies zoekt hij het graf van Starpilot Fleischer en ontdekt een beschadigd Cobra-klasse schip met een knipperend signaal dat hem aanzet om te landen. Binnenin vindt hij alleen een dode aan de besturing en een vrouw genaamd Elyssia Fields. Een scherpzinnige vluchteling van de kloonwereld Teorge, Elyssia onthult hun plan—het stelen van het verlaten schip, ooit eigendom van Henry Bell, en het gebruiken om een handelscarrière te beginnen terwijl ze zich in het geheim voorbereiden op wraak tegen de Cobra die Alex’ vader doodde. Met minimale brandstof en zwakke verdediging moeten ze handelen en hun schip opwaarderen voordat ze hun vijand kunnen confronteren. Alex Ryder, nu in het bezit van een schip en met Rafe Zetter’s begeleiding, bereidt zich voor op een gevaarlijke reis om wraak te nemen voor de dood van zijn vader. Rafe legt uit dat Alex’ vader, Jason, deel uitmaakte van de legendarische Dark Wheel, een geheime groep die op zoek was naar verborgen waarheden in het universum. De dood van Jason was niet veroorzaakt door piraten, maar door iemand die een geheim probeerde te beschermen dat hij ontdekt had. Om dit geheim te ontrafelen en in de voetsporen van zijn vader te treden, moet Alex Elite-combatstatus bereiken, wat gevaar zoeken en bounty jagen inhoudt. Ondanks de schok is Alex vastberaden om het legaat van zijn vader te eren. Ondertussen, tijdens verschillende schermutselingen, blijkt Alex’ vaardigheid in gevechten. Over drie maanden van handelen aan boord van hun aangepaste Cobra Nemesis werken Alex en Elyssia aan het transformeren van hun schip in een strijdvaardig vaartuig, maar ze blijven met geld tekort. Terwijl ze risicovolle handelopties afwegen, worden ze onderbroken door een cryptisch bericht van Patrick McGreavy. McGreavy, verschrikkelijk verminkt door parasieten en met een schaduwachtige achtergrond, waarschuwt Alex dat hij wordt bewaakt en gemanipuleerd, zelfs door Rafe Zetter. Hij dringt er bij Alex op aan om het handelcentrum in South City op het Coriolis-station te bezoeken. Bij het betreden van de schimmige onderwereld van illegale handel ontmoet Alex McGreavy in het Magellan-gebouw, waar hem een deal wordt aangeboden om zeldzame wezens genaamd Mymurths te handelen, vereerd door het Ciragian volk. Met beperkte middelen koopt Alex ze, hopend ze voor een aanzienlijke winst te kunnen verkopen—geld dat hem een stap dichter bij het bewapenen van de Nemesis voor zijn uiteindelijke missie: wraak. Terwijl Alex en Elyssia zich naderen tot Cirag, een ongeregelde en gevaarlijke planeet verbonden aan Alex’ vaderverleden, vinden ze deze overspoeld door criminelen. Ze worden aangevallen door piraten. Tijdens de daaropvolgende strijd weet Elyssia met vaardigheid verschillende jagers te ontwijken en te vernietigen. Onophoudelijk achtervolgd, raakt Elyssia gewond, waardoor Alex de controle overneemt. Ze weten te ontsnappen naar een Coriolis-station, maar ontdekken een verstorende waarheid—de Mymurths die ze vervoerden waren geïnfecteerd met Tharglets, de dodelijke larven van de beruchte Thargoids. Realiserend dat ze zijn opgelicht en dat hun lading gevaarlijker is dan ze dachten, neemt Alex’ missie een nieuwe urgentie aan. In de hitte van de strijd confronteert Alex uiteindelijk de Cobra die zijn vader’s schip vernietigde. Gedreven door wraak, gaat hij een wanhopige dogfight aan, maar beseft al snel dat de Nemesis het niet kan opnemen tegen zijn tegenstander. Met behulp van de straling van de zon vuurt hij een raket af, verborgen door zonne-interferentie, die de Cobra raakt en in een vuurzee vernietigt. Na zijn overwinning op de Cobra en de piraten krijgt Alex Ryder erkenning van de Galactic Police, waarmee hij de prestigieuze Deadly-status verwerft—een indrukwekkende prestatie voor iemand van zijn leeftijd. Rafe Zetter verschijnt opnieuw, onthullend meer over de connectie van Jason Ryder met Raxxla—een legendarische, mogelijk buitenaardse poort die wordt gezocht door de geheimzinnige Dark Wheel. Jason was dicht bij het ontdekken van de geheimen ervan voordat hij werd vermoord. Rafe waarschuwt dat wie Raxxla controleert, tot alles in staat is om het te beschermen, waardoor Alex een doelwit wordt als hij zijn zoektocht voortzet. Rafe biedt Alex een plaats aan binnen de Dark Wheel, een pad dat jaren van training en opoffering vereist, maar dat kan leiden tot onvoorstelbare ontdekkingen.