Elite

L’Avalonia, una nave mercantile, parte da Lave. Il giovane Alex Ryder sogna di visitare il pianeta, ma suo padre Jason, un esperto commerciante, gli ricorda le severe regole. La famiglia Ryder ha una lunga tradizione nel commercio, ma Alex è ancora indeciso sul suo futuro, diviso tra avventura e stabilità. Mentre la nave si prepara per l’iperspazio, una potente nave da carico classe Cobra li segue senza essere notata. L’Avalonia salta nel misterioso e pericoloso Witch-Space, ma Jason si rende conto subito di essere inseguiti. Emergendo vicino a Leesti, vengono attaccati. Con la nave condannata, Jason costringe Alex in una capsula di fuga, pronunciando la parola criptica «Raxxla» prima che l’Avalonia venga distrutta. La Cobra spara sulla capsula, lasciando Alex alla deriva verso il pianeta sottostante. Alex sopravvive alla distruzione grazie alla sua maschera RemLok, che lo protegge e invia un segnale di soccorso. Salvato da una nave ospedale, giura di vendicare la morte del padre, che sembrava aver anticipato l’attacco. In seguito, Alex riceve un messaggio olografico misterioso da Rafe Zetter, un vecchio associato di suo padre. Rafe rivela a un sorpreso Alex che suo padre non era solo un commerciante, ma un combattente d’élite. Quando Alex menziona «Raxxla», Rafe spiega che si tratta di un pianeta fantasma leggendario, suggerendo che la morte di Jason sia legata a un mistero più grande. Prima di scomparire, Rafe istruisce Alex a recarsi alla tomba dello Starpilot Fleischer nel cimitero orbitale di Tionisla per informazioni vitali. Alex arriva nel sinistro e immenso cimitero orbitale di Tionisla. Seguendo le istruzioni di Rafe Zetter, trova la tomba di Starpilot Fleischer e scopre una nave classe Cobra abbandonata con un segnale lampeggiante che lo invita ad atterrare. All’interno, trova solo un cadavere ai comandi e una donna di nome Elyssia Fields. Fuggitiva dal mondo clonato di Teorge, Elyssia rivela il loro piano: rubare la nave abbandonata, un tempo di proprietà di Henry Bell, e usarla per avviare una carriera commerciale, preparandosi segretamente a vendicarsi della Cobra che ha ucciso suo padre. Con poco carburante e difese deboli, devono commerciare e potenziare la loro nave prima di affrontare il nemico. Ora in possesso di una nave e con la guida di Rafe Zetter, Alex si prepara a un pericoloso viaggio per vendicare la morte del padre. Rafe spiega che suo padre, Jason, faceva parte della leggendaria Dark Wheel, un gruppo segreto alla ricerca di verità nascoste nell’universo. La sua morte non fu causata da pirati, ma da qualcuno che cercava di proteggere un segreto che aveva scoperto. Per scoprire questo segreto e seguire le orme del padre, Alex deve raggiungere lo status di combattente d’élite, affrontando pericoli e cacciando taglie. Nonostante lo shock, Alex è determinato a onorare il suo lascito. Durante vari scontri, le abilità di Alex nel combattimento diventano evidenti. In tre mesi di commercio a bordo della loro Cobra Nemesis modificata, Alex ed Elyssia lavorano per trasformare la nave in una piattaforma bellica, ma rimangono a corto di fondi. Valutando opzioni di commercio rischiose, vengono interrotti da un messaggio criptico di Patrick McGreavy. McGreavy, orribilmente sfigurato da parassiti e con un passato losco, avverte Alex che sta essendo manipolato, persino da Rafe Zetter. Lo esorta a visitare il centro dei commercianti a South City nella stazione Coriolis. Entrando nel sottomondo del commercio illecito, Alex incontra McGreavy nell’Edificio Magellan, dove gli viene proposta una trattativa per commerciare creature rare chiamate Mymurths, venerate dal popolo Ciragian. Con fondi limitati, Alex le acquista, sperando di venderle per un profitto significativo—denaro che lo avvicinerà all’obiettivo di armare la Nemesis per la sua missione finale: la vendetta. Mentre Alex ed Elyssia si avvicinano a Cirag, un pianeta non registrato e pericoloso legato al passato di Jason, lo trovano infestato da criminali. Vengono attaccati da navi pirata. Durante lo scontro, Elyssia evita con abilità e distrugge diversi caccia. Inseguiti senza sosta, Elyssia rimane ferita, lasciando Alex al comando. Riescono a fuggire fino a una stazione Coriolis, solo per scoprire una verità disturbante: i Mymurths che trasportavano erano infetti da Tharglets, la forma larvale letale dei temuti Thargoid. Rendendosi conto di essere stati ingannati e che il loro carico era più pericoloso del previsto, la missione di Alex assume un’urgenza nuova. Nel calore dello scontro, Alex affronta finalmente la Cobra che ha distrutto la nave di suo padre. Spinto dalla vendetta, si lancia in un dogfight disperato, ma si rende conto presto che la Nemesis è in svantaggio. Approfittando della radiazione solare, lancia un missile mascherato dall’interferenza solare, colpendo la Cobra e distruggendola in un’esplosione di fuoco. Dopo la vittoria contro la Cobra e i pirati, Alex Ryder ottiene il riconoscimento della Galactic Police, guadagnando lo status di Deadly—un traguardo impressionante per la sua età. Rafe Zetter riappare, rivelando di più sul legame di Jason Ryder con Raxxla, una leggendaria porta aliena forse cercata dalla segreta Dark Wheel. Jason era vicino a scoprirne i segreti prima dell’assassinio. Rafe avverte che chi controlla Raxxla farà di tutto per proteggerlo, rendendo Alex un bersaglio se continuerà la sua ricerca. Offre ad Alex un posto nella Dark Wheel, un percorso che richiede anni di addestramento e sacrifici, ma che potrebbe portare a scoperte impensabili.