Ultima IV: Quest of the Avatar

Über Ultima IV: Quest of the Avatar

Ultima IV: Quest of the Avatar ist ein Abenteuer und Rollenspiel (RPG)-Spiel entwickelt und veröffentlicht von Origin Systems, erschienen am 1 November 1985.

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Nach der Niederlage des bösen Trios in den drei vorherigen Ultima-Spielen veränderte sich die Welt von Sosaria bis zur Unkenntlichkeit: Kontinente stiegen und sanken, und neue Städte wurden erbaut, was das Zeitalter einer anderen Zivilisation einläutete. Unter der gütigen Herrschaft von Lord British wurde die neue Welt in Britannia umbenannt. Lord British wünschte sich, das Wohl der Menschen auf ethischen Prinzipien wie Wahrheit, Liebe und Mut zu gründen, und verkündete die Acht Tugenden (Ehrlichkeit, Mitgefühl, Tapferkeit, Gerechtigkeit, Opferbereitschaft, Ehre, Spiritualität und Demut) als Ideale, denen jeder streben sollte. Wer diese Tugenden vollständig verstehen und verwirklichen könnte, würde als spiritueller Führer und moralisches Vorbild für die Bewohner von Britannia dienen; nur er allein könnte heilige Artefakte erlangen, in den Stygischen Abgrund hinabsteigen und den Codex der ultimativen Weisheit erreichen. Diese Person ist der Avatar. Der vierte Teil der Ultima-Reihe bietet einen verbesserten Spielmotor mit Farbgrafik und erweiterter Charakterinteraktion: Der Spieler kann Gespräche mit nicht-spielbaren Charakteren führen, indem er Themennamen eingibt. Der größte Unterschied zwischen Ultima IV und seinen Vorgängern (sowie anderen Rollenspielen) liegt jedoch in den Spielzielen und den Wegen, sie zu erreichen. Statt einen Charakter durch alle möglichen Mittel aufzubauen, um am Ende des Spiels einen Schurken zu besiegen, versucht Ultima IV, dass der Spieler zum Avatar wird – einem Vorbild für andere. Das bedeutet, die Acht Tugenden zu verkörpern, also im Grunde eine bessere Person zu werden. Moralisch bewusste Entscheidungen zu treffen und anderen zu helfen, geschieht nicht in Erwartung einer materiellen Belohnung, sondern weil es das eigentliche Ziel des Spiels und sein zentraler Fokus ist. Das Spiel lehnt Verhaltensweisen ab, die für die meisten anderen RPGs typisch sind, wie Hinterhalte, die Flucht vor Gegnern oder das Aufsammeln von allem, was nicht festgenagelt ist – selbst wenn es dem Protagonisten nicht gehört. Dieser ungewöhnliche Ansatz verlieh dem Spiel den Ruf, das erste „echte“ Ultima zu sein, und beeinflusste die Designphilosophie späterer Teile sowie den Geist der gesamten Serie. Die Charaktererstellung erfolgt durch die Auswahl von Antworten auf moralisch ambivalente Fragen. Jede der Acht Tugenden entspricht einer Charakterklasse; indem das Spiel die persönlichen Prioritäten des Spielers in den Tugenden bestimmt, wird eine Klasse und ein Startort für den Avatar zugewiesen. Nach dem Erscheinen in Britannia ist der Spieler frei, das Land auf verschiedene Weise zu erkunden (zu Fuß, per Moongate-Teleportation, zu Pferd, per Schiff usw.). Bestimmte Gegenstände müssen in beliebiger Reihenfolge gesammelt werden, um in den Stygischen Abgrund einzudringen und das Spiel zu beenden. Der Avatar muss auch das höchste Level in allen Tugenden erreichen. Dies gelingt durch verschiedene Mittel: Blutspenden erhöhen die Opferbereitschaft, nicht vor Kämpfen zu fliehen steigert den Mut usw. Der Prozess ist jedoch nicht unwiderruflich: Überbezahlt der Avatar einen blinden Händler, gewinnt er Punkte in Mitgefühl; unterschlägt er ihm hingegen den Preis, sinkt sein Level in mehreren Tugenden. Diese ungewöhnlichen Mechaniken existieren neben zahlreichen traditionellen RPG-Elementen wie Dungeons zum Erkunden und feindlichen Monstern zum Bekämpfen. Gegner werden sowohl auf der Weltkarte als auch in Dungeons angetroffen; Kämpfe finden auf separaten Bildschirmen mit Vogelperspektive statt, die freie Bewegungen für Spieler- und Feindparteien ermöglichen. Charaktere sammeln Erfahrungspunkte und steigen auf, erhalten mehr Lebenspunkte und Zugang zu stärkeren Zaubersprüchen. Wie in den vorherigen Teilen der Serie werden Weltkarte, Stadterkundung und Kämpfe aus der Vogelperspektive dargestellt, während Dungeons in pseudo-3D und aus der Perspektive der ersten Person erkundet werden. Ultima IV führt zudem mehrere neue Spielmechaniken in die Serie und das Rollenspielgenre ein. Eine Anzahl zunächst nicht-spielbarer Charaktere, die in verschiedenen Regionen der Spielwelt leben, können der Partei beitreten und Seite an Seite mit dem Helden kämpfen, wodurch sie traditionell generierte Spielercharaktere oder nur an speziellen Orten verfügbare Söldlinge und Abenteurer ersetzen. Weitere Neuerungen umfassen den Kauf und die Kombination von Reagenzien für Zaubersprüche, Rätselkammern in Dungeons und mehr.