The King of Fighters 2001 é um jogo de ação e arcade desenvolvido por BrezzaSoft e editado por Eolith, lançado a 15 novembro 2001.
O The King of Fighters 2001 é o oitavo jogo da série The King of Fighters, a terceira e última parte da saga Nests Chronicles, além de ser o primeiro jogo produzido após o encerramento da original SNK. KOF 2001 manteve o sistema de assistência Striker dos dois jogos anteriores da série, mas introduziu uma nova funcionalidade: a capacidade de ajustar quantos Strikers uma equipa poderia ter. Nas torneios de 1999 e 2000, as equipas estavam limitadas a escolher apenas um companheiro de apoio, mas agora podiam ter até três ou nenhum.
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A história oficial dada por Eolith é a seguinte: «Uma cidade inteira foi apagada do globo com o uso da arma satelital Zero Cannon durante o King of Fighters 2000. Este incidente foi relatado como resultado de um satélite artificial a cair na Terra, e apareceu nas primeiras páginas de jornais de vários países ao redor do mundo. Uma legião de indivíduos exigiu o fim do torneio KOF, que sempre trazia algum tipo de acidente, mas, irónicamente, este torneio de lutas com uma má história voltou a ganhar considerável popularidade. O interesse pelo torneio rivalizou com o do torneio de 1997, e possivelmente o excedeu. Mas para este torneio realizado no palco internacional, um fato surpreendente veio à tona. Uma equipa do NESTS inscreveu-se no torneio! Quais são os verdadeiros objetivos do patrocinador do evento? Não há garantia de que, mesmo com este torneio, a tragédia não se repita... O terceiro título da saga King of Fighters: The NESTS Chronicles. Finalmente, este torneio vai pôr fim a tudo!» O cartel NESTS decide organizar o torneio King of Fighters 2001 para poder usá-lo como método para eliminar seus inimigos e inserir sua própria equipa na competição. Nas finais do torneio, a Equipa Herói embarca num dirigível especial que logo se revela ser uma nave espacial. Lá encontram o Original Zero, cujo clone destruiu os segredos do cartel com seu plano no ano anterior. Ele os parabeniza por chegarem às finais e diz que estão a caminho do verdadeiro quartel-general do NESTS. Decide entreter seus passageiros com uma partida e é apoiado por seu leão preto Glugan, Ron e Krizalid. Apesar da força opressora do seu grupo, é derrotado momentos antes da nave atracar no satélite do NESTS. Ele permanece a bordo da nave em explosão e incentiva a Equipa Herói a prosseguir. Ao entrarem no satélite do NESTS, eles enfrentam o líder do NESTS, Nests. Ele expressa o desejo de que seus agentes renegados retornem à organização e é logo depois morto por Igniz, que assume a posse do cartel. Igniz também revela que K', Kula, Krizalid, K9999 e Whip são cobaias/criações feitas para seu próprio entretenimento. Kula, que estava separada do resto de sua equipa e presente no momento, também ouviu sobre sua origem como uma forma de vida artificial. Declarando-se um deus, ele ataca a equipa como seu primeiro ato de «retribuição divina» e os derrota. Assim que está prestes a matar K', outros lutadores intervêm e ajudam na luta, incluindo todos os líderes de equipa, Kyo e Iori. Quando é derrotado, ele proclama ser um deus caído e se nomeia um «demônio». Ele mergulha o satélite na atmosfera terrestre numa tentativa de demolir sua competição. Felizmente, o satélite cai no oceano e os lutadores a bordo são de alguma forma salvos da explosão, presumivelmente graças a Ron. K' salva Kula do afogamento; em gratidão, ela e sua guardiã, Diana, se aliam a K' e sua companhia. K9999 e Angel presumivelmente ainda estão vivos, embora seus paradeiros exatos sejam desconhecidos. Foxy também é ferida por eles, embora sua aparente morte na tela seja mais tarde revelada como falsa.
