World of Warcraft: Cataclysm

Het centrale verhaal van de uitbreiding draait om de terugkeer van de boze drakenaspect Deathwing de Vernietiger (oorspronkelijk Neltharion de Aardbewaarder). Laatst gezien in Warcraft II, meer dan twee decennia geleden, heeft Deathwing die tijd doorgebracht met het herstellen van zijn krachten en het smeden van een vuurrode terugkeer uit het elementaire rijk van Deepholm. Zijn terugkeer scheurt een gat in de dimensionale barrière binnen Azeroth, waardoor een verwoestende cataclysme ontstaat die een groot deel van het wereldoppervlak herschept. In het midden van deze wereldwijde ramp escaleert het conflict tussen de Alliantie en de Horde, die nu onder leiding staat van Garrosh Hellscream. Met de elementaire rijkens nu toegankelijk voor de wereld, komen chaotische elementaire geesten en hun tirannieke heersers tevoorschijn om de Vernietiger en de nihilistische Twilight’s Hammer-sekte te helpen bij het brengen van de Uur van Schemering: het einde van al het leven op Azeroth. De Cataclysme is verantwoordelijk voor een aantal politieke veranderingen binnen de Horde en de Alliantie. Na de cataclysme trad de Horde-leider, de orc-sjamaan Thrall, af als Warchief om beter te kunnen helpen bij het herstel van Azeroth. Deze taak werd overgedragen aan de voormalige aanvoerder van de Warsong Offensive, de Mag’har-orc Garrosh Hellscream. Op zoek naar meer middelen en nieuw grondgebied voor zijn volk, heeft Hellscream verschillende brutale aanvallen op de Alliantie geïnitieerd, waarbij hij de cataclysme ten voordele van de Horde gebruikte. De menselijke koning Varian Wrynn heeft veel van zijn troepen ingezet om Garrosh’s agressie te bestrijden, met name in de Zuidelijke Barrens en de Stonetalon Mountains, terwijl Garrosh, in tegenstelling tot Thrall, de oorlog met de Alliantie omarmde. Er zijn verschillende nieuwe gebieden die spelers kunnen verkennen, samen met nieuwe quests en eindscènes waar ze aan kunnen deelnemen. <br><br>De Opkomst van de Zandalari<br>Beangstigd door de verschrikkelijke levensverliezen onder alle trollen, reisde de Zandalari-stam de wereld over om hun ras te herenigen en hun eenmaal machtige rijk te herbouwen. De Zandalari herstelden de vervallen steden van Zul’Gurub en Zul’Aman en begonnen bloedige aanvallen op gebieden die ooit hun waren. De groeiende trollenmacht hoopte een grote oorlog te voeren tegen de andere rassen van Azeroth, maar de eerzame Vol’jin van de Darkspear-stam stond tegenover hun moordzuchtige plannen en wierf kampioenen van zowel de Horde als de Alliantie aan om de oude steden binnen te vallen en de aanval te stoppen. <br><br>De Woede van de Firelands<br>Na een reeks hevige gevechten hebben de helden van Azeroth Ragnaros de Vuurlord en zijn elementaire handlangers uit Mount Hyjal verbannen. Toch bleven de bedreigingen voor Hyjal bestaan, waaronder verraderlijke druïden die hun bondgenoten hadden verlaten en zich hadden aangesloten bij de elementalen. Vrezend voor een nieuwe elementaire invasie, voerden de verdedigers van Azeroth een dappere aanval uit in het gloeiende rijk van Ragnaros: de Firelands. In het hart van deze elementaire wereld, waar Ragnaros het machtigst was, konden alleen de grootste kampioenen van de Horde en de Alliantie, gesteund door druïdenkampioenen zoals Malfurion Stormrage, hopen de Vuurlord te verslaan. <br><br>Het Uur van Schemering<br>Op het hoogtepunt van zijn waanzin vocht Deathwing de Vernietiger om de wereld in schemering te drijven – een verwoeste toekomst zonder leven. De Drakenziel, een machtig artefact uit het verleden, was het enige wapen dat Deathwing echt kon stoppen, en dus stuurden de dragenwachten van Azeroth – de Drakenaspecten – een aantal dappere helden door de tijd om het artefact te bemachtigen. Ondanks aanvallen door de mysterieuze Oneindige Drakenvlucht tijdens hun tijdreis, keerden de kampioenen met het artefact terug naar het heden en overhandigden het aan de wijze sjamaan Thrall. Met zijn hulp werd de Drakenziel ingezet tegen de Vernietiger tijdens een brutale strijd die begon in de hemel van Azeroth en doorging in het woelige hart van de Maelstrom, het centrum van de wereld. Door de gezamenlijke inspanningen van de Aspecten en hun bondgenoten werd de waanzin van Deathwing uiteindelijk ten einde gebracht. Echter, de overgebleven Aspecten moesten hun krachten opofferen om de Drakenziel van kracht te voorzien, maar voelden dat hun tijd als dragenwachten van Azeroth voorbij was en dat de helden van de Alliantie en de Horde zich hadden bewezen klaar en in staat om Azeroth te beschermen.