Imaginez un joueur sur console dans la Côte des Épées, trois ans après le lancement, debout jusqu'aux genoux dans une rivière de l'Acte Un, lançant une ligne dans une eau qui n'était auparavant qu'un décor pur. C'est Baldur's Gate III en octobre 2026: toujours des notes de patch, toujours des hobbies ajoutés dont personne n'a demandé, tandis que le studio qui l'a construit insiste, à plusieurs reprises et publiquement, qu'il a terminé.
Alors attendez, on peut vraiment pêcher dans Baldur's Gate III maintenant?
Oui, et c'est aussi étrange que cela en a l'air. La dernière mise à jour console ajoute 19 nouvelles additions de contenu, et la pêche est la fonctionnalité phare, aux côtés d'une augmentation du niveau de compétence maximum, désormais porté à 50. Personne ne prétend que c'est essentiel à l'histoire. C'est le genre de fonctionnalité que l'on ajoute à un jeu vieux de trois ans quand on veut un journal des modifications qui ne dise pas seulement « corrections de bugs », et quand votre base de joueurs est suffisamment importante pour qu'une mécanique de nouveauté génère des gros titres. Disons cela pour l'équipe console: ils ne se reposent pas sur leurs lauriers de Jeu de l'Année.
Si Larian est parti, qui dirige vraiment le spectacle?
Personne, officiellement — et c'est là tout l'intérêt. Le fondateur de Larian Studios, Swen Vincke, a été très clair sur le départ du studio de la franchise:
« Nous n'allons pas faire de nouvelles extensions, ce que tout le monde attend de nous. Nous n'allons pas faire Baldur's Gate 4, ce que tout le monde attend de nous. Nous allons passer à autre chose. »
Cette décision remonte à 2024, lorsque Larian a confirmé qu'il mettait fin au développement de nouveaux DLC pour Baldur's Gate III et excluait totalement Baldur's Gate 4, réorientant le studio vers des projets extérieurs à Donjons & Dragons. La mise à jour console et l'augmentation du niveau de compétence sont de la maintenance, pas un revirement. Personne chez Larian ne développe secrètement une extension dans une arrière-salle. La salle des machines est vide; le navire continue de dériver sur son élan et sa bonne volonté.
Qu'est-ce que les moddeurs construisent exactement que Larian ne ferait pas?
Pas mal de choses, et certaines font le travail de Larian gratuitement. Depuis le départ du studio, la communauté de modding a produit plusieurs extensions de la taille de véritables DLC plutôt que des modifications cosmétiques. Un inventaire approximatif:
- A Dream of Silence: ReVamped — contenu de campagne remanié
- The Sunless Citadel — une adaptation complète de donjon personnalisé
- Extension de l'Acte Deux — nouveau matériel intégré à la campagne de base
- Dinner With Strahd — un scénario autonome construit autour du vampire le plus célèbre de la franchise
- Path to Menzoberranzan — à venir
Séparément, le mod de contenu généré par l'utilisateur « More Origins » — désormais disponible sur console, pas seulement sur PC — permet aux joueurs de recruter presque n'importe quel PNJ du jeu comme membre de groupe. Ce n'est pas un pack de skins. C'est une réécriture structurelle de qui peut se tenir dans votre camp la nuit, construite par des personnes qui ne répondent pas à la feuille de route d'un éditeur.
Des bandes dessinées? Vraiment — est-ce l'idée de la franchise pour du nouveau contenu?
C'est l'idée de la franchise pour une nouvelle source de revenus, déguisée en nouveau contenu. Dark Horse Comics et Wizards of the Coast collaborent sur une série officielle de bandes dessinées Baldur's Gate III centrée sur Karlach et Astarion, présentée comme une « nouvelle série de bandes dessinées magnifiquement sanglante » dont les détails de l'histoire restent secrets. C'est une décision raisonnable pour des personnages qui ont généré une dévotion des fans qui dépasse une seule partie, mais ne confondons pas une bande dessinée sous licence avec un studio qui réinvestit dans son propre jeu. C'est de la gestion de marque, pas du développement de jeu.
Tout cela mène-t-il vraiment à un Baldur's Gate IV?
Non — et le dossier ne contient aucun indice suggérant que la position de Larian s'est adoucie. La citation de Vincke est sans ambiguïté, et rien dans la récente mise à jour console ou l'accord sur la bande dessinée ne la contredit. Au contraire, la série de bandes dessinées et le mini-jeu de pêche ressemblent exactement à ce qu'un studio fait lorsqu'il veut que la propriété intellectuelle reste commercialement attrayante sans y consacrer une autre équipe. La question de la suite reste ouverte dans le seul sens qui importe: personne ayant l'autorité pour l'approuver n'a dit oui.
Alors, l'au-delà du jeu est-il sain, ou juste bruyant?
Généralement sain, pour l'instant — mais grâce à un travail bénévole. Une comparaison rapide de qui fait quoi raconte la vraie histoire:
| Contributeur | Ce qu'ils ajoutent | Statut |
|---|---|---|
| Larian Studios | Mises à jour console, pêche, augmentation du niveau de compétence | Maintenance uniquement |
| Dark Horse / Wizards of the Coast | Série de bandes dessinées Karlach et Astarion | Spin-off sous licence, en production |
| Communauté de modding | Campagnes complètes comme The Sunless Citadel, Dinner With Strahd, More Origins | Actif, taille DLC |
Ce tableau devrait rendre nerveux tous ceux qui se soucient de l'avenir de ce jeu. La longévité de Baldur's Gate III est actuellement subventionnée par des volontaires non rémunérés qui comblent le vide laissé par un succès à un milliard de dollars. C'est un arrangement admirable, presque héroïque — et aussi une mise en accusation de la rapidité avec laquelle même le RPG le plus célébré de l'industrie a été confié à sa base de fans dès que le générique de fin des ambitions du studio a défilé.
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