NIER

Das Spiel beginnt mit einem Prolog im Sommer des Jahres 2049 während eines Schneesturms. In einem modernen, heruntergekommenen Supermarkt wehrt NIER (Jamieson Price) Angriffe von ätherischen Monstern ab, um seine kranke junge Tochter Yonah (Heather Hogan) zu beschützen. Nach dem Sieg über die Monster kümmert er sich um Yonah, die stark hustet. Die Handlung springt dann 1.312 Jahre später, wo der Spieler dieselben beiden Charaktere sieht, die nun in einem Dorf leben, das auf den Ruinen einer alten Stadt erbaut ist. Das technologisch rückständige Dorf ist eines von mehreren und umgeben von moderneren Ruinen wie den Überresten von Bahnschienen und Industrieanlagen. Die Gebiete zwischen den Dörfern sind von Monstern namens Shades bevölkert, die Reisende angreifen. Da Yonahs Krankheit, der Black Scrawl, tödlich ist, macht sich NIER auf die Suche nach einer Heilung. Dabei findet er ein sprechendes Buch, Grimoire Weiss (Liam O'Brien), das vorschlägt, dass die beiden sich verbünden, um Weiss' Magie zu nutzen und eine Heilung für Yonahs Krankheit zu finden. Auf ihrer Suche treffen sie auf Kainé (Laura Bailey), eine hitzköpfige und scharfzüngige Schwertkämpferin, sowie Emil (Julie Ann Taylor), einen mit einer Augenbinde versehenen Jungen, dessen Blick jeden, den er sieht, versteinert. Nach einiger Zeit wird das Dorf von einem riesigen Shade angegriffen; der Kampf gipfelt darin, dass Yonah von einem mächtigen Shade, dem Shadowlord, entführt wird, der sein eigenes Buch, Grimoire Noir, bei sich trägt. Die Handlung springt fünf Jahre später. NIER und die anderen versuchen, die Teile eines Schlüssels zu finden, von dem sie glauben, dass er ihnen helfen wird, den Shadowlord und das Grimoire Noir zu lokalisieren. Nach dem Besiegen von fünf Shades und dem Zusammenbau des Schlüssels begeben sie sich, um den Shadowlord zu besiegen. Dort erscheinen Devola und Popola (beide gesprochen von Eden Riegel), Charaktere, die NIER auf seiner Quest begleitet haben, um sie aufzuhalten. Sie erklären, dass vor über 1.300 Jahren die Menschheit durch eine unheilbare Krankheit dem Aussterben nahe war. Um zu überleben, trennten sie ihre Seelen von ihren Körpern mithilfe des Grimoire Noir und Weiss. Sie schufen Klone, die gegen die Krankheit resistent waren, die sogenannten Replicants, und planten, die Seelen, oder Gestalts, mit den Körpern der Replicants wieder zu vereinen, sobald die Krankheit ausgerottet war. Devola und Popola waren Androiden, die das Projekt überwachen sollten. Mit der Zeit begannen die Replicants, ihre eigenen Identitäten zu entwickeln, während die Gestalts, oder Shades, aggressiv gegenüber ihnen wurden. NIER besiegt das Paar, wobei sich Emil opfert, um den Fortschritt seiner Freunde zu sichern. Die verbleibende Gruppe besiegt den Shadowlord, und der Spieler entdeckt, dass er die Gestalt-Form des NIER aus dem Prolog ist. Getrieben vom Wunsch, seine Yonah zu beschützen, war er der erste Gestalt und hat sie mit dem Replicant-Körper von Yonah verschmolzen. Die ursprüngliche Yonah jedoch sagt dem Gestalt-NIER, dass sie die neue Yonah in sich hören kann und dass sie den Replicant-NIER liebt und den Körper genauso verdient. Sie verlässt den Körper, und NIER und Yonah sind wieder vereint. Wenn der Spieler das Spiel erneut spielt, beginnt er kurz nach dem Zeitsprung von fünf Jahren. Man erfährt mehr über Kainés Vergangenheit, darunter, dass sie intergeschlechtlich ist, was zusammen mit dem Tod ihrer Eltern dazu führte, dass sie als Kind verstoßen wurde, sowie dass sie teilweise von einem Shade besessen ist. Der Spieler erhält die Fähigkeit, zu verstehen, was die Shades sagen, einschließlich desjenigen, der Kainé besitzt, während im Spiel NIER, Weiss und Emil dies weiterhin nicht können. Zusätzliche Zwischensequenzen zeigen die Motivationen und Hintergrundgeschichten der Shade-Bossgegnern und stellen sie als denkende Menschen dar, die versuchen, ihre Freunde gegen NIER zu verteidigen. Das Ende des zweiten Durchlaufs zeigt, dass Emil seinen Opfertod überlebt und dass Gestalt-NIER und Yonah im Jenseits wieder vereint sind. Ein dritter Durchlauf bietet dem Spieler eine Wahl beim Ende, um Kainé zu retten, die in qualvoller Agonie stirbt; NIER kann sie entweder töten, um ihr Leiden zu beenden, oder sein Leben für sie opfern. Die letztere Wahl löscht nicht nur alle Erinnerungen an ihn aus den Köpfen der anderen Charaktere, wie in einer letzten Zwischensequenz gezeigt, sondern löscht auch alle Spielstände des Spielers, als ob das Spiel nie gespielt worden wäre. Zudem kann der Spieler, wenn er ein neues Spiel beginnen möchte, den gleichen Namen für den NIER-Charakter nicht erneut verwenden.