The Sims 2

O jogo começa ao nível do bairro. Aqui pode criar um desenvolvimento habitacional do zero ou começar com um dos três bairros pré-feitos, cada um com o seu próprio tema. Depois, escolhe uma casa e uma família de Sims para controlar. Os Sims agora têm aspirações, desejos e medos. Os desejos e medos são as coisas do dia a dia que ocupam as suas mentes, como querer ver amigos, casar-se ou ter medo de morrer ou ser rejeitado num beijo. Satisfaz os seus desejos, e eles tornam-se mais eficientes a completar as tarefas que lhes atribuir. Realiza os seus medos, e os Sims tornam-se letárgicos, mal-humorados e não respondem aos seus comandos. As aspirações são as coisas de maior alcance, como criar uma família, tornar-se rico e ganhar conhecimento. Se tiver sucesso aqui, poderá comprar presentes estranhos para melhorar a vida do seu Sim, como uma árvore de dinheiro que paga dividendos ou uma máquina de água da «fonte da juventude». Claro que não conseguiria gerir tudo isso sem a opção melhorada de «Vontade Livre», que torna mais fácil para os Sims satisfazerem as suas necessidades básicas. A inteligência artificial do jogo está notavelmente melhorada; eles não vão ligar o rádio exatamente quando um membro da família vai deitar-se, mas, estranhamente, põem às vezes os pratos no chão. Outra grande mudança na série é o conceito de vida útil. Agora os Sims nascem com os traços dos seus pais, as famílias crescem e os Sims envelhecem. Isto não só vai de mãos dadas com as aspirações (crescer é a primeira aspiração que um bebé Sim terá), como também fornece um tempo limitado para que os seus Sims possam alcançar os seus objetivos. Os agregados familiares pré-feitos têm histórias de fundo que são paródias inteligentes de telenovelas — cheias de intrigas, romance, fantasmas e brigas familiares.